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スワンソンゲート

ハリウッド・メルローズ通り沿いにあるパラマウントスタジオの正面から見て右側の門を「スワンソンゲート」という。これは本作でノーマ・デズモンド役のグロリア・スワンソンがスタジオ入りするシーンをここで撮ったことからつけられたものだ。１９３０年代に「フリークス」というトッド・ブラウニングの大問題作があったが、ビリー・ワイルダーは本作でハリウッド版「フリークス」を作り上げた。まともな登場人物は誰も出てこない。ウィリアム・ホールデンは唯一まともな語り部だが、冒頭から殺されてるし・・・。サイレント映画へのノスタルジーというよりも、それらの時代を亡霊のように描いたワイルダーの手腕はやはりすごい。チャップリンと並び称されるバスター・キートンも亡霊のひとりとして登場している。だが何といっても凄いのは、スワンソンの鬼気迫る演技だろう。怪俳優・シュトロハイムもかすんでしまう迫力はさすがである。ちなみに、いまパラマウントスタジオを訪問すると、その広さに驚くと思うが、本作の撮影当時は半分の規模しかなかった。半分はＲＫＯスタジオであった。その証拠にまだＲＫＯのロゴマークである地球マークがまだそのまま残されている。スタジオツアーに申し込むと、正確にどこからがＲＫＯの敷地だったかがよくわかる。このスタジオの裏手はハリウッド墓地になっているが、そもそもこのスタジオ用地も墓地だったところをパラマウントとロバートソン・コール（ＲＫＯの前身）が買い上げたものだ。サイレントの亡霊（生霊）を撮るのにはもってこいの場所だったのかもしれない。作品は大・大・大傑作である。

  小島よしお  体内メーカー